一昨日までが「ヨン」、昨日並んで、今日からは「クロス」。
ついに、その日がやって来た。
どのイルカも近づくことが出来なかった、知る人ぞ知る、“えのすい”の大記録が今日、更新された。
旧館から新館への動物移動の際、我々は「ヨン」を御神体を運ぶかのように、かすり傷一つ付けることなく、慎重に作業をした。
しかしながら、解体されたマリンランドの後を追うかのように、新館での飼育日数は 1か月足らずで、「ヨン」の姿も消えた。
あのハナゴンドウ、やっぱり、マリンランドの主だったのかも知れない。
もはや、「ヨン」を知る者は少数派。
飼育係、動物の顔ぶれからも、時代の移ろいを感じる。
「クロス」は元気だ。
42年 5か月 24日の長期飼育個体であることを全く感じさせない。
今だから、話そう。
これまでに、「クロス」もここまでか、と覚悟したことも、過去にはあった。
今、ここでは何も話さないが、そう遠くない将来、ある記録が誕生する。