大東島の調査も残すところあと 4日。5月 8日はクラムボンで再び 600ｍ域を観察、5月 9日は先日発見した洞窟を探査しました。

きょうの日誌では、まず連日盛り上がりを見せている釣獲調査の成果をご紹介しましょう。

以前も少し紹介しましたが、今回は ROVでは採集が難しい魚種を狙って、船総出で釣獲調査をおこなうことにしています。
ROVは大きな音を出して潜航するため、大型魚の多くは逃げてしまいます。
小さな魚でも ROVで採集するにはスラープガンで吸うしかなく、大抵の魚には逃げられてしまうのです。
釣獲調査は主に移動の少ない日、日中の調査が終わった後夕方から夜間にかけておこない、大小さまざまな魚が釣れています。

釣獲調査のようす

日が暮れるまでは比較的小さな魚ですが、釣れる魚種が多い印象です。
オキアジ、ハチジョウアカムツ、ヒシダイ、チカメキントキ、オキエビス、バケムツ、オカムラギンメ、ハマダイ

ハマダイ
日が暮れると大型の肉食魚が釣れてきます。
クロシビカマス、クロタチカマス、キハダ、チカメエチオピア、バラムツ


チカメエチオピア

一晩に3匹釣れたバラムツ

大型魚は大きすぎて標本にできないものもありますが、やはり盛り上がります。
キハダやバラムツなど大物が針にかかるといつしか人が集まり、みんなで観戦モードとなります。
特に巨大なキハダがかかったときは、船総出で固唾をのんで見守り、1時間以上の死闘を制してついに釣りあげました！
ちなみにこのマグロは司厨部の方が数日に分けてお刺身やカツにしてくださり、みんなでおいしくいただきました！

標本にできる魚は、魚チームが組織標本をとって、鰭立てをして標本写真をとります。
標本写真はとてもきれいに仕上がり、技術力の高さを感じます。

バケムツの鰭立て

オキエビスの鰭立て

チカメキントキの鰭立て

バケムツの標本写真

オキエビスの標本写真

チカメキントキの標本写真

また、今回はクロシビカマスやバラムツなどの肉食魚が多く採集できたため、胃内容物を調べると食べられた魚が出てくることが多く、それらも貴重な標本となったようです。
このまるで鵜飼のような新戦法も、何が出てくるかわからない楽しさがあり、とても盛り上がりました。

ちなみにバケムツを１匹飼育用とすることができました。生かして持ち帰れるように頑張ります！

水槽のバケムツ

さて、次は Mini-ROVを使った洞窟探査です。
今回の調査の目的でもあった海底洞窟の生物相を明らかにするという、大目的のひとつがようやくきょう達成できました！
KM-ROVでは遠巻きにしか見ることができなかった洞窟ですが、Mini-ROVを使えば間近で観察することができます。
洞窟に入っていく Mini-ROVの姿は、宇宙感漂う不思議な光景です！

洞窟に入っていくMini-ROV
Mini-ROVで洞窟を見てみると、これまでとはまるで違った景色が広がっています。正に岩肌を実態顕微鏡で見ているかのような錯覚を覚えるくらい生物に寄ることができ、初めて目にする光景でした。
もちろん研究者の方々も同様で、KM-ROVのコントロールルームは常に歓声が上がる大盛り上がりでした。


洞窟の縁に群生するウデボソヒトデとスナギンチャク類

洞窟の隙間にすむチゴダラ類

穴から顔を出すダイナンアナゴ

ウデボソヒトデの体表や八放サンゴのポリプが観察できる高画質

2つの画面でKM-ROVとMini-ROVのカメラの映す画を見守る

KM-ROVから Mini-ROVを見ていると、いつもの水中ドローンを使った江の島沖の調査のときも、あんなに岩の近くで観察しているんだと、そんな驚きと発見もありました。

３時間ほどの Mini-ROV洞窟探査。
スラープガンでサンプルを採集することにも成功し、無事 KM-ROVに帰還しました！

KM-ROVに戻る Mini-ROV

採集したヒメセミエビ類とウミヅタ類

採集したキサンゴ類

これで大東島もあと２日を残すのみです。